（質問者）衰え感じる40代　さらに加齢怖い
　40歳になる手前から、如実に体力の衰えを感じています。階段を上れば息が上がり、体重は落ちにくくなり、汗もかかなくなりました。昔は平気だった徹夜なんて今は絶対に無理。「貯筋」のため週１回ジムに通っていますが、まったく成果を感じません。これから来る更年期や、益々の体の衰えを想像すると、年を取ることがとても怖いです。どうすれば「衰え」を受け入れられるのでしょうか。（40代女性）
　（回答者）精神的な青春は維持できる
　「いつまでも青春でいたい」という願いは、不老不死がかなわないのと同じようにせんなきことです。年を取ることは失うことも多いけれど、別の世界が見えるなど必ずしも不幸ではありません。要は心の持ちようです。
　他人と比べることなく自分の信じる道を愚直に進むことです。「後悔先に立たず」といいますが、その年になってみないと分らないことも多いものです。ただ、人は想像力を働かせることができます。
　まず体の健康を保つには、標準体重に近づける努力を怠らないことです。40代は人生の折り返し点。少々むちゃをしても不健康になることは少ないけれど、いつかツケが回ってきます。禁煙、適切な飲酒、バランスのとれた食事と運動、規則正しい生活習慣、誰でも分っていることですが、簡単なことほど続けることは難しいものです。
　そして心の安定を保つには、いつも何らかの目標を持つことです。肉体的にいつまでも青春を保つことは不可能ですが、精神的には可能です。
　人生の師だった井形昭弘先生（鹿児島大学元学長）は米寿を前に亡くなられましたが、「10円玉を落としたら100円でなくてよかった」と、前向きに生きることの大切さを教えてくれました。また「外国のホテルでは、年齢を書く欄はないんだよ」と、いつまでも青春そのものでした。
　一度しかない人生。今を大切に前へ踏み出す勇気を持ちましょう。